2025년, 인공지능은 더 이상 먼 미래의 이야기가 아니라 우리의 일상과 업무 방식을 근본적으로 뒤흔드는 현실이 되었습니다. 이 거대한 변화의 중심에는 빅테크의 두 거인, 구글과 오픈AI가 서 있습니다. 흥미로운 점은, 이 두 기업이 마치 약속이나 한 듯 정확히 동일한 세 가지 영역에서 치열한 기술 경쟁을 벌이고 있다는 사실입니다.

그들이 미래의 패권을 잡기 위해 집중하는 세 가지 카테고리는 바로 AI 에이전트, 영상 생성, 그리고 웹 브라우저 통합입니다. 오늘은 이 세 가지 분야에서 두 공룡이 어떤 무기를 개발하고 있으며, 이것이 우리의 삶을 어떻게 바꾸어 놓을지, 그 거대한 흐름을 자세히 들여다보겠습니다.

"내 일 해 줘" : 스스로 일하는 AI 에이전트의 등장 (Opal vs Agent Kit)

지금까지의 AI가 '대화 상대'나 '검색 도우미'였다면, 2025년의 AI는 '일을 대신하는 존재', 즉 '에이전트(Agent)'로 진화하고 있습니다. 이는 단순히 질문에 답하는 것을 넘어, 사용자가 "내 일 해 줘"라고 명령하면 스스로 생각하고 목표를 수행하는 단계로 나아갔다는 의미입니다.

구글과 오픈AI 모두 코딩 지식이 없어도 쉽게 AI 에이전트를 만들 수 있는 도구를 선보였습니다. 두 기술 모두 '노드(Node)'라고 불리는 동그란 기능 블록들을 연결하여 작업 흐름을 만드는 방식을 사용합니다. 하지만 그 지향점은 명확히 다릅니다.

구글의 Opal (오팔)은 구글이 보유한 강력한 AI 모델들을 자유롭게 조합하는 '창의적인 제작소'에 가깝습니다. 예를 들어 '유튜브 영상 제작'이라는 목표를 설정하면, 글 쓰는 AI, 이미지 만드는 AI, 소리 만드는 AI, 영상 만드는 AI 노드를 각각 연결하여 썸네일과 대본, 영상까지 한 번에 완성하는 식입니다. 이는 구글의 다양한 인공지능 모델 생태계를 활용할 수 있다는 막강한 장점을 가집니다.

반면 오픈AI의 Agent Kit (에이전트 킷)은 '안전한 업무 수행 비서'에 초점을 맞춥니다. Agent Kit의 가장 큰 특징은 '가드레일(Guardrails)'과 '사용자 승인(User Approver)' 기능입니다. 가드레일은 AI가 잘못된 정보를 생성하거나 해킹 시도를 사전에 차단하며, 사용자 승인 기능은 AI가 작업을 완료할 때마다 인간의 허락을 받고 다음 단계로 넘어가도록 설정합니다. 현재는 텍스트 기반 작업에 머물러 있지만, 기업 환경에서 통제 가능하고 안전하게 AI를 도입하기에는 매우 적합한 구조입니다.

현실과 가상의 경계가 무너지다 : 영상 생성 AI의 격돌 (VEO 3.1 vs Sora 2)

AI 영상 생성 기술은 이제 '신기함'의 단계를 넘어 '실용성'의 영역으로 진입했습니다. 두 기업 모두 진짜인지 가짜인지 구분하기 어려운 수준의 영상을 선보이고 있지만, 추구하는 방향은 뚜렷하게 나뉩니다.

구글의 VEO 3.1 (비오 3.1)은 '퀄리티'와 '일관성'을 잡았습니다. 기존 AI 영상의 가장 큰 문제점은 긴 영상을 만들 때 주인공 캐릭터의 얼굴이나 복장이 계속 바뀌는 '캐릭터 일관성' 문제였습니다. VEO 3.1은 이 문제를 해결하여, 마치 영화처럼 처음부터 끝까지 동일한 캐릭터가 등장하는 고품질의 안정적인 영상을 만들어냅니다.

오픈AI의 Sora 2 (소라 2)는 '재미'와 '자극'에 강점을 보입니다. Sora 2는 스마트폰 앱이나 SNS처럼 접근성을 높였으며, 사용자들이 생성한 영상들은 우리의 도파민을 자극하는 자극적이고 흥미로운 콘텐츠가 주를 이룹니다. 고양이가 경찰을 따돌리는 추격전이나 햄스터가 닭 위에 올라타는 비현실적이지만 재미있는 상상들을 실감 나게 구현합니다. 퀄리티 높은 영화 같은 영상을 원한다면 VEO 3.1이, 사람들의 시선을 사로잡을 바이럴 콘텐츠를 원한다면 Sora 2가 유리한 셈입니다.

인터넷의 미래, 브라우저가 모든 것을 한다 (Chrome AI vs Atlas)

우리가 매일 사용하는 인터넷 브라우저 역시 AI의 가장 뜨거운 전쟁터가 되었습니다. AI가 웹 브라우저에 통합되면서 정보 검색 방식이 완전히 새로운 패러다임으로 바뀌고 있습니다.

구글은 기존의 막강한 점유율을 가진 크롬(Chrome)에 AI 모드를 탑재하는 '진화'를 택했습니다. 크롬 AI 모드는 지난 15년간 축적된 방대한 지식과 데이터를 기반으로 작동합니다. 사용자가 웹사이트에 일일이 들어가지 않아도, AI가 여러 사이트의 정보를 요약하고 추출하여 마치 똑똑한 선생님과 대화하듯 답변을 제공합니다.

반면 오픈AI는 Atlas (아틀라스)라는 '완전히 새로운 웹 브라우저'를 출시하는 '혁명'을 선택했습니다. Atlas의 핵심은 AI 에이전트가 현재 사용자가 보고 있는 화면을 '직접 볼 수' 있다는 점입니다. 가령 코인 거래소 화면을 띄워놓고 "현재 코인 동향 분석해 줘"라고 요청하면, AI가 화면을 분석해 상승률을 정리해 줍니다.

더 나아가, 에이전트 모드를 활성화하고 "2025년 인공지능 트렌드 보고서 작성해 줘"라고 명령하면, AI가 스스로 마우스와 키보드를 움직여 해외 사이트를 검색하고, 여러 웹페이지를 동시에 열어 분석한 뒤 보고서를 작성해냅니다. 이는 AI가 정보를 요약해주는 것을 넘어, 사용자를 대신해 웹 브라우저 상의 '업무'를 직접 수행하는 시대로 접어들었음을 의미합니다.

변화의 첫걸음, 우리는 무엇을 보아야 하는가

구글과 오픈AI가 선보인 이 6가지 기술(Opal, Agent Kit, VEO 3.1, Sora 2, 크롬 AI 모드, Atlas)은 단순히 흥미로운 신기술이 아닙니다. 이는 AI가 스스로 업무를 수행하는 시대, 즉 인간의 노동에 대한 패러다임이 송두리째 바뀌는 변화의 첫걸음입니다.

AI 에이전트가 내 업무를 대신 처리하고, AI가 만든 영상이 진짜와 구분되지 않으며, AI 브라우저가 나의 지시를 수행하는 세상입니다. 이러한 거대한 흐름 속에서 불안해하기보다, 이 기술들이 나의 삶과 업무에 어떻게 적용될 수 있을지, 혹은 이 안에서 어떤 새로운 비즈니스 기회를 만들 수 있을지 고민해야 할 때입니다. AI의 큰 줄기와 핵심을 이해하는 것이 바로 그 시작점이 될 것입니다.