SaaS는 “서비스형 소프트웨어”를 의미하는 클라우드 기반 소프트웨어 제공 방식으로, 사용자가 별도의 설치나 하드웨어 구축 없이 인터넷을 통해 소프트웨어에 접근하고 사용하는 모델이다. SaaS는 사용량 기반 또는 구독(subscription) 방식으로 과금되며, 기업 IT 자원의 효율화를 가능하게 해 디지털 전환의 핵심으로 자리잡고 있다.
SaaS는 전통적인 소프트웨어 배포 방식(구매-설치-운영)과 달리, 공급자가 모든 서버, 저장소, 보안, 유지보수를 관리하며, 사용자는 웹 브라우저만으로 서비스를 사용할 수 있다.
SaaS의 주요 특징
- 클라우드 기반 접근: 인터넷만 연결되면 어디서든 접속 가능
- 구독 과금 모델: 월간/연간 요금제로 초기 비용 부담 없음
- 자동 업데이트 및 유지보수: 공급자가 최신 기능과 보안 패치 제공
- 확장성과 유연성: 사용자 수, 기능에 따라 손쉽게 조절 가능
- 다중 사용자 환경(Multi-tenancy): 하나의 플랫폼에 다수의 고객 계정이 논리적으로 분리되어 작동
대표적인 SaaS 서비스
- 업무 협업: Google Workspace, Microsoft 365, Slack
- CRM: Salesforce, HubSpot
- 마케팅: Mailchimp, ActiveCampaign
- 회계/재무: QuickBooks Online, FreshBooks
- 개발/데브옵스: GitHub, GitLab, Datadog
B2B SaaS vs B2C SaaS
- B2B SaaS: 기업 고객 대상, 정교한 기능과 장기계약 중심 (예: Salesforce, Notion)
- B2C SaaS: 개인 사용자 대상, 무료 체험 및 프리미엄 요금제 중심 (예: Spotify, Grammarly)
장점
- 비용 효율성: 초기 구축 비용 절감, 운영자원 최소화
- 빠른 도입 및 확장: 단기간 내 구현 가능, 트래픽 증가에 유연 대응
- 접근성: 모바일, 데스크탑 등 다양한 디바이스 지원
- 지속적인 개선: 피드백 반영 및 신기능 제공이 빠름
단점
- 데이터 보안 및 통제 문제: 외부 서버에 의존하므로 민감한 데이터 처리에 주의 필요
- 인터넷 연결 의존성: 오프라인 환경에서는 사용 제한
- 기능 제한 및 맞춤화 어려움: 특정 업종에 특화된 기능 부족 가능성
주요 지표
SaaS 성과 측정에 사용되는 핵심 지표는 다음과 같다:
- MRR (Monthly Recurring Revenue): 월 반복 수익
- ARR (Annual Recurring Revenue): 연 반복 수익
- CAC (Customer Acquisition Cost): 고객 획득 비용
- LTV (Customer Lifetime Value): 고객 생애 가치
- Churn Rate: 해지율, 이탈률